アイーさんとハルさん
鹿児島は夫の実家だ
鹿児島の街
歩いていると
高い教育や文化を感じる
気候や日射しや風土は
なんだか高知に似てると思うけど
鹿児島と高知の決定的な違いは
文化のような気がするな
お盆には
ギボの家へ
夫の兄ファミリーも
中国の天津から帰省してた
義兄ファミリーは
義姉のハルさんと
甥っ子のタケボン（小5）だ
ハルさんと二人で天文館に出かけた
天文館て鹿児島の繁華街である
わたしの希望でパンケーキを食べに行く
鹿児島でもパンケーキだ
どこで食べても
「ふうん」という感想なのだが
どうしも食べたくなるのがパンケーキの魔力だと思う
ハルさんは
義兄の仕事の関係で
去年５月から天津で生活している
なんでも
住まいのマンションはその床面積200平米あるらしい
そして
アイーさんが週に何度か訪問して
そんな広い家中の掃除をしてくれるそうだ
アイーさんていうのは
中国語で
お手伝いさんという感じの意味らしい
アイーさんはテキパキ家事をこなす
掃除だけでなく
電気がたりなくなったりすると
注文してくれたり
めっちゃなんでもやってくれるんだそうだ
時々、焼売もつくって持ってきて
振舞ってくれるらしい
わたしもアイーさんの焼売をぜひ食べてみたい
「アイーさんが掃除してくれてる時」
わたしはハルさんに聞いた
「ハルさんは何して過ごしてるん？」
これはわたしのかねてからの疑問だ
２度目の大学へ通っていた時
お金がなくなると
アート引越センターでバイトした
引越し屋のバイトは日当だから
助かるのだ
近所にアート引越センターがあったから
アート引越センターで働いていただけで
特にサカイ引越センターでも引越しなら日通でも
日当でもらえるのならどこでも全くかまわない
このバイトで一番いやなのは
大学教授の引越しだ
大学教授というのは
本をやたらめったら所有してる
本は重いのだ
本を大きなダンボールに詰めるのは
なんとしてもやめて頂きたい
話がそれたが
アート引越センターには
おまかせパックなるものがあって
女の子だけのチームで
食器や机の中の細々した
あらゆるものを箱詰めしてあげるという
そんなサービスを
２０年前からやっていた
わたしは
そのチームの一員として働いていた
おまかせパックでの引越し中
その家の人たちの行動が
めっちゃ疑問だったのだ
引越し中にもかかわらず
全く日常とかわらず
まだ梱包されてないテレビを見たり
まだ梱包されてない漫画を読んだり
こういってはなんだが
自分たちの引越しにもかかわらず
さわやかに過ごす人たち
この人たちの心情はいかに？
と考えながら
せっせと皿を新聞紙に包んで梱包していたのだった
それで
働くアイーさんを横目に
ハルさんが
どうやって過ごしているか
疑問に思った次第であり
質問したら
ハルさんの答えはこうだった
「あのね〜」
「勉強してるフリしてる〜」
中国語の勉強してるふりをして
アイーさんがせっせと掃除している時間
すごすんだそうだ
しかし勉強もふりなので
眠くなったりするそうだ
なるほど
さすがハルさんであーる
わたしはそんなわけで
ハルさんを尊敬してるのだった
まる
